میرزا ابراهیم بن اسماعیل عاصمی تبریزی در سال ۱۲۸۴ش/۱۹۰۵م در شهر زنجان به دنیا آمد و همانجا در مدرسه شیخ یوسف علایی به تحصیل مقدماتی پرداخت. به خوشنویسی گرایید و نخست نزد عبدالجبار خمسهای سپس محمدولی کیمیاقلم به شاگردی پرداخت، استادی که به او لقب زرین قلم داد.
ابراهیم زرینقلم در خطوط نستعلیق، شکسته و شکسته تعلیق ممتاز شد. به آموزش خط در مدرسهٔ سعادت پرداخت و از برجستهترین استادان گشت. سپس ساکن تهران شد و آموزشگاهی برای خوشنویسی راه انداخت. نخست در دفتر دربار در سال ۱۹۳۸م استخدام شد، و بعد از آن به وزارت خارجه منتقل گشت و به عنوان کارمند و کاتب به پیشهوری پرداخت. در سال ۱۹۵۱م به عراق منتقل شد و در کنسولگری ایران در کربلا سمتی یافت. در خلال فعالیتهای دیپلماتیکش در کربلا با آقابزرگ تهرانی و ابوالقاسم خوئی روابطی ویژه داشت. یک بار به حج رفت و از سوی ابن سعود تجلیل شد. پس از حج در کنسولگری ایران در نجف اشتغال یافت و مدتی بعد به بغداد منتقل شد و تا سال ۱۹۶۹ معاونت سفارت کبرای دولت پهلوی ایران در عراق بود.
هنرمند نقاش دوران قاجار است.
او لقب محمدابراهیم نقاشباشی را از محمدشاه قاجار دریافت کرد و تا هنگام مرگ (دو سال پس از شروع سطنت ناصرالدین شاه) این لقب را حفظ کرد. عمده شهرت او به خاطر نقاشی است که از صدراعظم مملکت، امیرکبیر کشیده است.
«خواست تا بگذرد از خود یادگاری زد رقمکلک ابراهیم، دانشپیشه زرینقلم»
محمدابراهیم نقاش و قلمدانساز، از شاگردان معروف عباس شیرازی بود. او مدتی به روسیه رفت و از استادان آن دیار فنون نقاشی را فرا گرفت. وی همچنین در میناسازی، مجلدسازی، ساخت قاب آیینه، مصورسازی کتابها، مرقعات و پارچههای قلمکار مهارت داشت. از شاگردان معروف او، هادی تجویدی است که در سال ۱۲۸۷ هجری خورشیدی، با استاد خود از اصفهان به تهران آمد و در مجمع الصنایع به کارهای هنری مشغول شد. ابراهیم در مکتب شمایلسازی نیز آثار جالبی پدید آورد و چون در سلک درویشان نعمتاللهی بود، از اقطاب این سلسله، شبیههایی ساخته است.
عمده فعالیتهای هنری او در بین سالهای ۱۲۹۰-۱۳۳۰ هجری قمری به وقوع پیوست.
از آثار برجستهٔ او اثری بود که تا شروع جنگ ایران و عراق در ورودی حرم امام علی نصب شده بود، و اثر برجستهٔ دیگر او خوشنویسی درگاه ورودی حرم امام حسین و نگارگری چهرهٔ علی بن ابیطالب با آیات قرآن به خطش است. دیوان حافظ ویرایش و چاپ دکتر خانلری، رباعیات خیام چاپ موءسسهء اطلاعات، قرآنی که چاپ نشده و نزد فرزندان او است، رباعیات حسین قدس نخعی و کتابی از او به نام بهشت از دیگر آثار او است.
باتوجه به فعالیت های ابراهیم زرین قلم مدارکی در دست است که از تصویب نامه هایی حکایت دارد که به موجب آن مبالغی جهت انجام کارهای هنری به ایشان پرداخت شده است. از آنجمله می توان به تصویب نامه 1305,05,14 و پرداخت مبلغي به آقاميرزا ابراهيم زرين قلم در ازاء شمائل ساخته ايشان جهت موزه ملي اشاره داشت.
در این تصویب نامه آمده:
با اصلاحات و الحاقات بعديچون آقا ميرزا ابراهيم زرين قلم شمائلي در كمال خوبي و ظرافت صنعتي ساخته و براي موزه ملي مناسب و شايسته است هيئت وزراء در جلسه 14 مرداد 1305 تصويب نمودند مبلغ پنجاه تومان از اعتبار ماهيانه دولت بمشاراليه پرداخت و شمايل مزبور بموزه ملي تسليم شود كه در جزء صنايع مستظرفه نگاهداري شود .
همچنین تصویب نامه ای در خصوص استخدام آقای ابراهیم زرین قلم به سمت خطاط وزارت امور خارجه موجود است.
در این تصویب نامه آمده:
هیئت وزیران در جلسه 16 آذر ماه 1319 بنا بپیشنهاد شماره 3584 /41077 بتاریخ 13 آذر ماه 1319 وزارت امور خارجه و موافقت شماره 36224 /82858 بتاریخ 9 آذرماه 319 وزارت دارائی تصویب نمودند که آقای ابراهیم زرین قلم از اول فروردین ماه 1319 با حقوق ماهیانه 900 ریال بسمت خطاط در وزارت امور خارجه استخدام گردد .
زرین قلم در ۸ مرداد ۱۳۷۳/ ۳۰ ژوئیه ۱۹۹۴ درگذشت.
